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Mar 09, 2024

Il primo completamente elettrico, con conducente

Sono passati alcuni mesi più di un anno da quando Monarch Tractor, di Livermore, California, ha introdotto il trattore Monarch, quello che il produttore di tecnologia ha definito il primo trattore completamente elettrico al mondo.

Sono passati alcuni mesi più di un anno da quando Monarch Tractor, di Livermore, California, ha introdotto il trattore Monarch, quello che il produttore di tecnologia ha definito essere il primo trattore intelligente al mondo completamente elettrico, con conducente opzionale integrato su un'unica piattaforma.

Da allora, Monarch ha visto due importanti round di investimenti e un importante accordo di licenza con CNH Industrial (produttore di Case IH e New Holland Agriculture, tra gli altri). Il trattore ha iniziato ad operare nel mondo reale in un vigneto della California e ora si sta espandendo nei piccoli frutti e nei frutteti dell'Oregon e di Washington.

"Ciò che rende unico Monarch Tractor è che stai rispondendo alle tre grandi sfide degli agricoltori", ha affermato Praveen Penmetsa, cofondatore e CEO di Monarch Tractor. "Gli agricoltori hanno carenza di manodopera in tutto il mondo. Gli agricoltori sono sottoposti a un'enorme pressione da parte dei loro acquirenti affinché riducano le emissioni e forniscano maggiori dati sulla sostenibilità (ai loro acquirenti). Anche gli agricoltori stanno lavorando con margini ridottissimi."

Il trattore Monarch affronta questi problemi combinando elettrificazione, automazione, apprendimento automatico e analisi dei dati per migliorare la visione in tempo reale dell'operazione agricola da parte del gestore dell'azienda agricola raccogliendo e analizzando dati visivi e digitalizzati dal campo. Il Monarch è dotato di un sistema di sorveglianza con telecamera a 360 gradi e può elaborare 240 gigabyte (GB) di dati sul raccolto ogni giorno operativo.

CAMBIO DI GIOCO

Wente Vineyards, in California, ha aggiunto due nuovi trattori Monarch alle sue attività nel 2021. "Siamo sempre stati interessati alle nuove tecnologie, in particolare quelle che contribuiscono alla sostenibilità", ha affermato Niki Wente, coltivatore di quinta generazione e responsabile senior di vigneti e viticoltura. "L'autonomia è un punto di svolta al 100%. Questo trattore potrebbe diventare il mio prossimo scout sul campo. Produrre immagini. Avvisami quando qualcosa non sembra corretto all'interno di un vigneto, quali insetti si stanno nutrendo lì o quale virus potrebbe essere, e localizzalo" su una mappa GPS." Wente è l'azienda vinicola a conduzione familiare più longeva e a conduzione continua del paese, fondata nel 1883.

L’ultimo round di finanziamento da 61 milioni di dollari è stato condotto da Astanor Ventures, una delle principali società di venture food sostenibile. Il round di finanziamento ha incluso anche contributi da parte di CNH Industrial, At One Ventures e Trimble Ventures. Monarch utilizzerà questo finanziamento per ampliare le sue funzioni di vendita e servizi. L'investimento consentirà a Monarch di triplicare i propri impianti di produzione.

"Con il sostegno di tali aziende, siamo ben posizionati per iniziare ad espanderci. Ciò dovrebbe dare fiducia agli agricoltori (quando aziende) come CNH e Trimble vedono valore in ciò che stiamo facendo", ha affermato Penmetsa. "Mentre collaboriamo con loro e iniziamo a lanciare il nostro prodotto, questo incorporerà anche tutte le grandi lezioni, tecnologie e competenze di cui dispongono entrambe le società."

TRATTORI CHE TRASFORMANO

"Monarch sta trasformando quello che è probabilmente il veicolo più importante del pianeta: i trattori", ha affermato Hendrik Van Asbroeck, partner di Astanor Ventures. "I trattori... non hanno visto la stessa ondata di innovazione digitale che abbiamo visto nel settore automobilistico. I trattori Monarch acquisiscono dati dettagliati sulle aziende agricole per consentire le aziende agricole sostenibili ed efficienti del futuro."

Gli investimenti di CNH in Monarch includono un accordo di licenza. In base a tale accordo, "la nostra tecnologia consente a CNH di utilizzare trattori elettrici con tecnologia Monarch", ha affermato Penmetsa. "Fondamentalmente accelera la road map (tecnologica) per entrambe le società."

Scott Wine, CEO di CNH Industrial, ha aggiunto: "Questa partnership sottolinea il nostro impegno a migliorare rapidamente il nostro portafoglio di propulsione alternativa e agricoltura di precisione".

Il trattore Monarch funge essenzialmente da hub sul campo per la raccolta e l’osservazione dei dati e funziona anche come un potente generatore e una fonte locale di energia elettrica.

APPROFONDIMENTO ATTUABILE

Ma è soprattutto un trattore per operazioni convenzionali. Il Monarch creerà avvisi, fornirà informazioni utili e fornirà ai manager una visione approfondita di ciò che sta accadendo in un campo. Ad esempio, il Monarch incorpora una stazione micrometeo che, tra le condizioni climatiche, monitora la velocità del vento. La piattaforma cesserà le operazioni di irrorazione se le condizioni del vento intorno al Monarch superano i parametri pre-pianificati o normativi per le applicazioni di pesticidi.